La prison de Makala, d’une capacité de 1 500 places, est surpeuplée. JUSTIN MAKANGARA / REUTERS
En République démocratique du Congo (RDC), le ministère de l’intérieur a annoncé la mort de 129 personnes, dont 24 par balles, lors d’une tentative d’évasion dans la nuit du 1er au 2 septembre de la plus grande prison du pays, à Kinshasa. « Il s’agit d’une tentative d’évasion à la prison centrale de Makala. Les services de sécurité sont sur place pour restaurer l’ordre et la sécurité », a déclaré lundi matin le porte-parole du gouvernement Patrick Muyaya Katembwe sur le réseau social X, sans donner plus de détail sur les circonstances.
« La situation est sous contrôle », a par ailleurs assuré le ministre à la télévision nationale congolaise de Pékin, où il fait partie de la délégation officielle accompagnant le président, Félix Tshisekedi, à un sommet. Le ministre de l’Intérieur, Jacquemain Shabani, a déploré « des pertes en vies humaines, des blessés et surtout des dégâts matériels », dans une déclaration vidéo transmise à la presse. Aucun bilan n’a cependant été communiqué.
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Lundi, les rues menant à la prison de Makala étaient bouclées par la police, ont constaté des journalistes de l’Agence France-Presse (AFP). Daddi Soso, un électricien d’une quarantaine d’années habitant le quartier, a rapporté à l’AFP avoir été réveillé au milieu de la nuit par des bruits de tirs d’armes à feu. « Il y a eu des coups de feu à partir de 1 heure ou 2 heures du matin, et jusque vers cinq heures », a-t-il raconté, visiblement secoué. « Il ya eu des morts et il ya des gens qui se sont enfuis », a-t-il ajouté en affirmant avoir vu des véhicules des forces de l’ordre transporter des corps.
Les autorités n’ont pas fait état à ce stade de prisonniers qui auraient réussi à s’échapper. « Des enquêtes (sont) en cours pour identifier et sanctionner sévèrement les commanditaires de ces actes de sabotage », a seulement déclaré le ministre de la justice, Constant Mutamba, sur X, annonçant la suspension jusqu’à nouvel ordre des transferts de détenus vers le centre pénitentiaire.
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La prison de Makala, d’une capacité de 1 500 places mais en grave surpopulation, héberge entre 14 000 et 15 000 prisonniers, selon les statistiques officielles. En 2017, une attaque nocturne par des hommes armés avait conduit à l’évasion de plus de 4 000 détenus.
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