Des affrontements ont éclaté mercredi 16 juillet soir dans le nord de la province de l’Ituri entre les Forces armées de la RDC (FARDC) et les miliciens du groupe armé Zaïre, alliés à la Convention pour la révolution populaire (CRP) de Thomas Lubanga. Ces combats ont eu lieu dans la localité de Kpadole, à une trentaine de kilomètres au nord de Bunia, dans le territoire de Djugu.
Selon plusieurs sources concordantes, le bilan provisoire fait état d’au moins 10 morts, civils et militaires confondus, ainsi que plusieurs blessés. Des centaines d’habitants ont fui la zone en raison de la recrudescence de la violence.
D’après des informations recueillies sur place, un convoi de quatre véhicules militaires en provenance de Fataki est tombé dans une embuscade près de Kpadole. Les assaillants ont ouvert le feu, tuant un soldat sur le coup et blessant au moins trois autres. La riposte des FARDC, appuyée par un hélicoptère de combat, a donné lieu à de violents échanges de tirs pendant plusieurs heures.
La société civile locale rapporte que huit civils ont aussi perdu la vie : quatre à Iga-Barrière, deux à Lindji et deux autres à Lopa. Cette attaque a également entraîné un déplacement massif de la population vers des zones plus sécurisées.
L’armée affirme désormais avoir repris le contrôle de la zone et intensifie les patrouilles de combat pour sécuriser l’axe routier stratégique de la route nationale 27, reliant Bunia à Mahagi vers la frontière ougandaise.
