Il n’est pas redescendu de son nuage. Cinq jours après avoir maté le double médaillé d’argent olympique Truls Moregard aux Championnats d’Europe, Alexis Lebrun a réitéré l’exploit en 25 minutes, ce vendredi, en huitièmes de finale du WTT Champions de Montpellier (11-9, 9- 11, 11-3, 11-3), un tournoi de deuxième catégorie équivalent à un Masters 1000 au tennis.
Devant son public, l’aîné Lebrun (21 ans, 16e mondial) a signé un début de match idéal, menant 8-0 grâce à un festival de coups gagnants. Dans un sursaut d’orgueil, le Suédois (10e) a à son tour marqué six points d’affilée. Alexis est immédiatement pris un temps mort pour endiguer sa remontée. Malgré une défense phénoménale du Français, qui n’a pas pu récupérer la balle à cause des panneaux publicitaires entourant le terrain, Moregard égalisait à 9-9. Un retour dans le filet a finalement assuré le set à Alexis Lebrun (11-9).
Un récital sur deux sets
Le deuxième acte a commencé par un revers parfaitement placé du Montpelliérain qui laissait son adversaire hagard. Mais le Suédois a réussi à mieux varier et à prendre lui aussi l’avantage dans l’échange, rééquilibrant la partie et empochant cette fois la manche (11-9).
L’affrontement a ensuite tourné à la démonstration pour Alexis Lebrun. Rebords de table favorables, amorties, attaques surpuissantes et même un as… Il était impérial dans le petit jeu comme en défense et Moregard, impuissant, n’a pas caché ses gestes d’agacement. Le numéro 2 français a remporté les deux sets suivants 11 points à 3, rappelant son récital la semaine dernière en Autriche, où il a été sacré champion d’Europe en simple et en double.
« Il n’y a pas de mots, a réagi le vainqueur, aussitôt interrompu par les chants enflammés de la Sud de France Arena. Vous êtes complètement fou. Ce n’est pas le tirage rêvé de jouer Félix (Lebrun). Après, un de nous deux ira en demi-finales, ici à Montpellier, c’est magnifique. J’espère que ce sera moi (rires). »
Lebrun-Lebrun en quarts
Cette victoire offre en effet une affiche rêvée en quarts de finale, car Alexis Lebrun défiera son petit frère samedi à 21h. Félix a en effet pris jeudi sa revanche sur Xiang Peng, son bourreau au Grand Smash de Pékin au début du mois.
Pour l’instant, le cadet (18 ans) n’a jamais battu son aîné en match officiel, même s’il est mieux classé que lui (7e mondial). Il se jouera donc un peu plus qu’une place en demi-finale entre les deux frangins. Quel que soit son camp, le public montpelliérain se délectera de ce duel fratricide entre ses deux champions.
