Vainqueurs lors de leur entrée en lice, le Sénégal et la République démocratique du Congo se retrouvent ce 27 décembre au Grand Stade de Tanger avec un objectif clair : décrocher une deuxième victoire synonyme de qualification pour la phase à élimination directe de la CAN 2025. Le coup d’envoi de cette affiche décisive du groupe D sera donné à 16h00, heure locale.
Un duel à fort enjeu sportif
Au-delà des trois points, cette confrontation a des allures de tournant dans le groupe. Une victoire assurerait quasiment une place en huitièmes de finale à l’une des deux sélections, transformant ce choc en véritable finale avant l’heure. Les deux équipes arrivent en confiance, mais conscientes que la marge d’erreur est désormais inexistante.
Un historique largement favorable au Sénégal
Ce match marquera la troisième confrontation entre les deux nations en phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Le premier duel remonte à 1968. À l’époque, la RD Congo s’était imposée 2-1 lors du dernier match de groupe, se qualifiant pour les demi-finales avant de décrocher le titre continental.
Mais depuis, la dynamique s’est inversée. Leur dernière opposition en CAN date des quarts de finale de l’édition 2002, remportés 2-0 par le Sénégal grâce à Salif Diao et El Hadji Diouf. Cette victoire avait propulsé les Lions de la Teranga vers leur première finale de CAN.
Au total, les deux équipes se sont affrontées à dix reprises. Le Sénégal domine largement avec six victoires, contre deux pour la RDC et deux matchs nuls. Plus marquant encore : les Lions sont invaincus face aux Léopards depuis huit rencontres (six victoires, deux nuls). La dernière victoire congolaise remonte à un match amical en 1969.
Des retrouvailles récentes sous haute tension
Les deux sélections se connaissent bien. Elles se sont affrontées récemment lors des éliminatoires de la Coupe du Monde FIFA 2026. À Dakar, le 6 juin 2024, elles s’étaient quittées sur un match nul (1-1), avec une égalisation tardive de Fiston Mayele.
À Kinshasa, le 9 septembre 2025, le Sénégal avait frappé un grand coup. Menés 2-0 après des buts de Cédric Bakambu et Yoane Wissa, les Lions avaient renversé la rencontre pour s’imposer 3-2, validant leur qualification pour le Mondial. Un scénario encore douloureux pour la RDC, contrainte de passer par les barrages intercontinentaux.
Pape Thiaw, un fil rouge dans cette rivalité
Le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw connaît parfaitement la RDC. Il était déjà aux commandes lors de la victoire 3-0 du Sénégal face aux Léopards en phase de groupes du CHAN 2022, compétition remportée ensuite par les Lions. En tant que joueur, il faisait également partie du groupe sénégalais lors du quart de finale victorieux face à la RDC à la CAN 2002.
Un match pour écrire une nouvelle page
À Tanger, la RDC tentera de briser une longue série défavorable et d’affirmer sa montée en puissance sur la scène continentale. Le Sénégal, de son côté, voudra confirmer son statut et poursuivre sa domination dans cette rivalité.
