La RDC favorite au sacre de la CAN 2025 ? C’est ce qui résonne dans la pensée de plusieurs sportifs du pays et d’ailleurs, à quelques heures de l’entrée en matière des Léopards en Coupe d’Afrique des Nations. Derrière ce statut lourd à porter se dissimule un véritable piège. Et beaucoup de nations sont déjà tombées dedans. Arriver à la CAN dans la peau de favori n’est sans doute pas un confort. Cette position d’honneur que Sebastien Desabre refuse d’assumer publiquement, est, en effet, d’une délicatesse imprévisible. Le Français préfère « la modestie feinte » et « l’humilité stratégique ». Avec des mots bien dosés, sans se citer ni s’accepter comme favori en conférence de presse ce lundi, le coach de la RDC s’abonne en même temps stratagème de la feinte.
Il a par exemple refusé de croire aux éloges envoyés par Gernot Rohr, sélectionneur du Bénin, sous-entendant que, la RDC est en pôle position pour remporter le match de demain et aller jusqu’au bout dans la compétition. Il sait ce que les autres ont vu dans son équipe mais il se garde d’employer leurs mots. La raison est sûrement connue.
Eviter le piège des favoris à la CAN
Les souvenirs de la CAN ne s’effacent pas au passage de la première lune. Nos mémoires ne sont pas assez courtes pour oublier. Oublier que bien souvent, les pays désignés comme favoris finissent par déchanter. Le Maroc est un témoignage vivant, un cas d’école sur les 2 dernières éditions.
Sébastien Desabre se méfie, avec raison, des pronostics des bookmakers qui ne sont que trompe-l’œil et souvent à d’horizons infinis de la réalité du terrain. Les Léopards ont évidemment renforcé leur statut de pays en constante progression depuis les deux matchs des barrages africains de la Coupe du Monde. Ce n’est pourtant pas suffisant pour enflammer le sélectionneur. Il souhaite « garder les pieds sur terre » car dit-il ; « il peut nous arriver de gagner des matchs contre de grandes équipes et perdre contre celles dites faibles ». Une humilité stratégique pour ne pas se mettre trop de pression mais « rester soi-même ».
Être meilleur sur le terrain !
Les mots et les éloges des analystes sont toujours flatteurs mais font aussi parfois perdre la tête. « On veut faire notre travail, montrer notre meilleur visage sur terrain. Favori ou non, on doit aller le plus loin possible » déclare Desabre, ayant compris que la RDC, ne peut indéfiniment se cacher, puisque tout le monde la voit et la suit.
Le Sénégal l’a échappé belle face à ces Léopards, à Kinshasa. Le Cameroun et le Nigéria, par contre, ont été dévorés après avoir été appâtés. Toutes les nations regardent le Congo différemment à présent, et ce statut de favori ou de redoutable outsider que lui confèrent les médias est bien justifié. Pas tant que ça pour Sébastien Desabre qui joue la carte de l’humilité, de l’humilité stratégique, refusant trop de lumière sur son équipe.
Son but ; surprendre encore. Ce qui n’est plus possible d’autant plus que la RDC est parmi les nations très attendues à cette CAN. Quoiqu’il en soit, les Léopards et leu coach veulent garder les pieds sur terre et ne pas s’enflammer, en dépit de toutes les bonnes choses qu’on dit sur eux.
Isaac BAMPENDE depuis Rabat, Maroc
