Longtemps après avoir soutenu une vision ouverte et clamé sa volonté de voir les joueurs locaux intégrer la sélection nationale, Sébastien Desabre a dû se faire une raison. Volontariste au début, le Français s’est montré plus réservé au fur et à mesure que le temps passait, qu’il se faisait aux réalités du pays et connaissait mieux le potentiel. Désormais plus pragmatique, il a confirmé la difficulté que vont rencontrer les locaux pour intégrer le groupe senior.
« Tout joueur local qui mériterait de jouer en équipe A, il jouera… », a-t-il déclaré, vaguement lorsqu’on lui a posé la question en conférence de presse avant le match face au Soudan du Sud, avant d’ajouter « mais il y a de la concurrence ».
Cette déclaration marque un changement dans sa politique de sélection, laissant entendre que la qualité primera désormais sur l’origine du joueur. Il ne s’agira plus, comme cela sonnait au départ, d’une simple question de quota pour satisfaire le public local. Souvent, celui-ci s’est montré critique par le passé lorsque les sélectionneurs ne puisaient pas dans le vivier national. En même temps, les époques ont changé et la Linafoot n’est plus ce qu’elle était.
Le message est on ne peut plus clair pour les joueurs locaux, ils devront prouver leur valeur pour intégrer la sélection nationale. Dans la liste pour la trêve de mars 2025, aucun joueur de la Linafoot n’a intégrer la liste des 23 joueurs.
Malgré l’émergence de talents en Linafoot, la sélection des joueurs locaux en équipe nationale devient de plus en plus rare. Pourtant, Sébastien Desabre n’hésite pas à faire appel à eux lorsqu’ils brillent, comme en témoigne le remplacement de Gaël Kakuta par Oscar Kabwit en novembre dernier.
Le manque de compétitivité du championnat national, dû à une organisation défaillante et une faible médiatisation, complique l’intégration des joueurs locaux. À l’approche de la CAN 2025 et de la Coupe du Monde 2026, la situation reste préoccupante.
Mwant A Ntal
