L’AS Simba a marqué d’une pierre blanche les annales du football congolais en décrochant, ce dimanche 20 juillet, pour la première fois de son histoire, la Coupe du Congo. Les Kamikazes du Lualaba se sont imposés face au FC Max Moke (1-0) de Kinshasa dans une finale haletante disputée au stade des Martyrs de la Pentecôte dans la capitale congolaise. Un succès arraché dans les derniers instants du match, porté par l’héroïsme de Jacques Mangoba, ancien latéral droit de l’AS Simba devenu buteur décisif.
Fondée en 2002, l’AS Simba rejoint enfin le cercle très fermé des vainqueurs de la Coupe du Congo, devenant le 59ᵉ club à inscrire son nom au palmarès. Une consécration méritée pour une équipe qui a su tenir tête au favori, le FC MK, animé par l’ambition d’offrir un troisième titre à son président, Max Moke.
Mais c’est finalement Simba qui a eu le dernier mot, grâce à une réalisation du joueur Mangoba dans les arrêts de jeu. Une issue cruelle pour le FC MK, qui devra se contenter de la médaille d’argent et d’une prime de 150 000 USD.
Avec ce sacre, l’AS Simba empoche une enveloppe de 250 000 USD et décroche surtout son billet pour la prochaine édition de la Coupe de la Confédération. Une belle revanche pour un club qui succède à l’AS Vita Club et prouve que le football congolais reste un terrain de surprises.
Malgré leur statut de favoris, les hommes de Max Moke n’ont pas su concrétiser leur domination. Une déception pour une équipe habituée à cette compétition, mais qui devra désormais se reconstruire en vue de la saison prochaine.
En attendant, les 26 provinces de la RDC retiendront le nom de l’AS Simba, nouveau prince d’une compétition qui, une fois de plus, a tenu toutes ses promesses en termes de suspense et d’émotion.
