Seize nations, contre 12 lors de l’édition précédente, vont disputer le Mondial, avec quatre poules de quatre équipes qui se rencontrent une seule fois, les deux premières accédant aux quarts de finale. La poule A (Angleterre, Australie, États-Unis, Samoa) et la poule C (Nouvelle-Zélande, Irlande, Japon, Espagne) semblent les plus relevées, tandis que la poule B verra s’affronter le Canada, l’Écosse, le pays de Galles et les Fidji.
Quatre défaites en cinq matchs
La France a atteint les demi-finales lors de chacune des six dernières éditions, sans jamais parvenir à franchir cette marche. À un an de la compétition, le XV de France n’est cependant pas en grande forme, avec quatre défaites sur les cinq derniers matches contre l’Angleterre, deux fois, le Canada et la Nouvelle-Zélande pour une seule victoire, contre les États-Unis.
