INFO L’ÉQUIPE. C’est LE gros coup de l’année, peut-être même plus. Après quatre saisons prolifiques au sein de l’armada belge SD Worx, couronnée d’une victoire au Tour de France Femmes avec Zwift en 2023, Demi Vollering cherchait une nouvelle équipe, son contrat n’ayant pas été prolongé au printemps dernier, à la surprise générale. Restait à identifier l’heureuse élue : il s’agira de la formation World Tour française FDJ-Suez, comme elle a décidé de le confier en exclusivité à L’Équipe, dans une interview à paraître dans notre édition de ce mardi.
La championne néerlandaise, 27 ans, portera les couleurs de l’ambitieuse écurie gérée par Stephen Delcourt pour les deux prochaines saisons. « Ça y est, j’ai trouvé un nouvel endroit où m’épanouir, révèle-t-elle avec sincérité au cours d’un entretien fleuve. Je l’ai ressenti au plus profond de moi. C’est dans cette équipe que je veux courir. »
« Imaginer de gagner le Tour de France avec une équipe française, ce serait très, très spécial »
Son arrivée dans l’Hexagone marque la fin d’une collaboration devenue impossible chez SD Worx face à la prise de pouvoir de la double championne du monde belge Lotte Kopecky et les relations tourmentées qui en ont découlé avec sa direction, avec le Tour de France l’été dernier en point d’orgue de ces frictions. « Chez FDJ-Suez, je me sens vraiment respectée. (…) Ça a été la saison la plus challengeante de ma carrière. L’année dernière, j’avais eu tellement de succès… Je savais que cette saison, ça allait être dur de faire mieux. (Chez SD Worx), j’ai commencé à stagner dans mon apprentissage. (…) Je sais que (FDJ-Suez) n’hésitera pas à mettre sur moi pour les classements généraux. »
Le Tour 2025 comme grand objectif
Réhabilitée dans un rôle de leader numéro 1, Demi Vollering, élue Vélo d’Or en 2023, entend reconquérir son statut de meilleure coureuse du monde et entraîner avec elle les deux Françaises prometteuses du moment, Évita Muzic et Juliette Labous, 25 ans toutes les deux, sur les plus grands classiques du calendrier et les trois Grands Tours de la saison. « J’ai hâte de commencer cette aventure sous mes nouvelles couleurs, de me redécouvrir aussi. C’est top de travailler avec de nouvelles personnes. (…) Je suis sûr que nous pouvons accomplir de grandes choses ensemble. »
La Néerlandaise, encore marquée par la perte du Maillot Jaune à l’Alpe d’Huez pour quatre petites secondes face à la Polonaise Katarzyna Niewiadoma – le plus petit écart jamais enregistré dans l’histoire centenaire de l’épreuve, hommes et femmes – annonce qu’elle visera la plus haute marche du podium du Tour de France l’an prochain. Le parcours sera présenté ce mardi matin au Palais des Congrès de Paris (à suivre en direct sur la chaîne L’Équipe à partir de 10 h 55).
« Faire partie d’une équipe française au départ du Tour de France, c’est déjà quelque chose… Mais imaginer de le gagner avec une équipe française, ce serait très, très spécial (elle sourit). Ce cours signifie tellement pour les Français, pour mes coéquipières et les partenaires qui soutiennent l’équipe. »
