Ils étaient devenus les symboles de l’Afrique du Sud après l’apartheid.
Siya Kolisi, le premier capitaine noir de l’histoire des Springboks, et Rachel Smith, une femme blanche, étaient l’incarnation de la nation arc-en-ciel, le signe que l’amour pouvait l’emporter sur les divisions raciales.
Dans un pays où les unions mixtes demeurent rares, Siya Kolisi et Rachel Smith ont toujours accepté ce rôle de symbole, évoquant souvent leur histoire, les retiences de leur famille au début de leur relation ainsi que leurs quatre enfants dont deux sont en réalité les demi. -frères et sœurs de Siya Kolissi, adoptées suite au décès de leur mère en 2009.
L’autobiographie du capitaine des Springboks, Rise, adaptée à l’an passé au cinéma, faisait la part belle à ce mariage d’amour et de foi. Siya Kolissi et Rachel Smith étant tous les deux de fervents chrétiens.
Siya Kolisi jouit d’une immense popularité en Afrique du Sud, un pays où le rugby joue un rôle prépondérant dans la mixité sociale et racialeImage : Thibault Camus/AP Photo/picture alliance
Le couple star du pays
Ces huit dernières années, l’équipe sud-africaine de rugby a enchaîné les succès, en remportant deux Coupe du monde pour la plus grande joie du peuple sud-africain toujours plus passionné par le ballon ovale.
Rachel Smith était devenue une figure incontournable de cette épopée, elle qui était omniprésente aux côtés de son mari notamment par le biais de leur fondation. Le couple était d’ailleurs la semaine dernière dans une école pour rencontrer des élèves que leur association soutient dans un township de Port Elizabeth, la ville de naissance de Siya Kolisi.
Leur divorce est donc un immense « choc » selon le Times. “Ils semblent incarner les aspirations de la nation” explique pour sa part le site News24, décrivant un “conte de fée” et un couple “embrassant la culture de l’autre” dans l’idéal de la nation arc-en-ciel. News24 qui assure par ailleurs que leur séparation n’est pas un “échec” et que leur mariage reste une source d’inspiration pour le pays.
Malgré leur séparation, le couple a annoncé vouloir continuer à travailler ensemble pour leur fondation.
