Les affrontements ont repris tôt ce lundi 5 mai dans la région de Tongo et Kabizo, dans la chefferie de Bwito, territoire de Rutshuru, au Nord-Kivu. Depuis le week-end, les rebelles du M23 et les combattants Wazalendo du CMC/FDP s’affrontent dans plusieurs localités, notamment Lubwe Sud, Businene, Kabizo et Mutanga.
Alors que certaines sources avaient rapporté ce week-end que les Wazalendo avaient réussi à repousser les rebelles, la situation a basculé ce lundi matin. Selon un notable local, les rebelles du M23 ont repris le contrôle de Kabizo, une localité qu’ils avaient abandonnée depuis cinq à six mois. Cette reprise a été confirmée par plusieurs sources locales, qui rapportent également que de violents combats se poursuivent dans la zone.
Ces affrontements ont provoqué des déplacements de population. Une partie des habitants a fui pour se mettre à l’abri, tandis que d’autres sont restés terrés dans leurs maisons, selon des témoignages recueillis sur place. Les combats du week-end auraient également causé des pertes en vies humaines dans les deux camps, bien que le bilan exact reste inconnu.
Le territoire de Rutshuru reste divisé entre les forces en présence : d’un côté les rebelles du M23 appuyés par l’armée rwandaise. De l’autre, Wazalendo qui viennent en appui à l’armée congolaise. Dans le groupement de Mutanda, les rebelles occupent l’agglomération de Nroroba, tandis que les Wazalendo contrôlent l’ensemble du groupement de Bambo.
Dans le groupement de Tongo, le M23 occupe environ 20% du territoire, y compris l’axe stratégique Kanaba-Mulimbi. Cet axe est important pour le transport de renforts et de matériel entre Tongo et Kitshanga, dans la région de Bishusha, ce qui confère un avantage important aux rebelles.
En parallèle, d’autres affrontements ont été signalés dans le territoire de Masisi, notamment dans la région de Buabo. Les précisions sur l’ampleur et le bilan de ces combats ne sont pas encore confirmés.
