Traversez l’Afrique en voiture électrique ! C’est le défi que lance un ancien pilote de rallye, Eric Vigouroux. Avec une bande de copains, il va descendre tout le continent, du Maroc jusqu’au Cap sans une goutte d’essence. Cette aventure baptisée la “Croisière Verte” est un clin d’œil à la “Croisière Noire”, la traversée de l’Afrique par la marque Citroën il y a tout juste 100 ans.
Et pour ce défi pas de gros SUV électriques : cette expédition de 14.000 kilomètres va se faire avec 4 petites Citroën électriques, les petites voitures AMI que l’on croise désormais dans nos villes.
Ces AMI ont bien sûr été musclées pour l’occasion. C’est un garagiste de Saône-et-Loire qui les a préparés. Matthieu Parent dirige le garage “Vaison Sport” à Torcy , près du Creusot, et c’est un spécialiste des voitures de rallye. “Les voitures de ce défi ressemblent toujours à des AMI. On a pas touché à leurs châssis, mais on les a dotés de plus grandes roues, de meilleures suspensions et de batteries électriques bien plus puissantes. Le modèle de base a une autonomie de 70 kilomètres, là nous devons être capables de rouler 300 kilomètres par jour.”
Des panneaux solaires sur le toit et dans le coffre
“Pour cela, nous les avons dotés de panneaux solaires sur le toit, qui permettent de recharger 10% de la batterie en roulant. Et ensuite, sur embarque 40 mètres carrés de panneaux solaires dans la voiture. Des panneaux solaires développés spécialement pour cela, que l’on peut pincer et redéployer à chaque étape. Quand on les connecte, la voiture peut se recharger en six heures Cela va nous permettre de pallier le manque de bornes de recharge et d’être autonomes.
Matthieu Parent prépare habituellement des voitures de sport pour des épreuves comme le rallye Dakar. Ce défi électrique lui fait beaucoup:
“Il ya 100 ans la “Croisière Noire” était là pour assurer l’aventure commerciale de Citroën. Cette “Croisière Verte” est un défi pour ouvrir une voie électrique de la traversée de l’Afrique. Nous avons aujourd’hui une génération de pilotes qui se disent “on veut faire autre chose”, on veut continuer parce qu’on est amoureux de l’Afrique, mais la course ne se prête plus à ce que l’on aime faire , et cette aventure est une nouvelle vision, une exploration qui nous motive.”
Pas de chrono
Les 4 AMI s’élanceront lundi 28 octobre de Ouarzazate, au Maroc pour rallier Le Cap en Afrique du Sud. “On se donne trois mois pour couvrir cette distance, mais sans chrono, sans prélèvement” assure Matthieu Parent. Lui suivra l’aventure à distance avec les collègues qui l’ont aidé à préparer ces voitures. “On va suivre leur parcours au jour le jour et on sera une sorte de Hotline, disponible à tout moment en cas de pépins” sourie-il.
