Le coup d’envoi de la tant attendue Coupe du Monde 2026 a été donné ce jeudi 11 juin, précédé par une faste cérémonie officielle du lancement de la compétition au Mexico City Stadium. Comme en 2010, un duel Mexique-Afrique du Sud pour ouvrir le bal. Cette fois, le sort a tourné en faveur des Mexicains, vainqueurs 2-0 des Bafana Bafana malchanceux.
Les locaux n’ont pas fait les choses à moitié, portés par leur infatigable public. Très chauds et imprenables à l’entame du match, le Mexique ouvre la marque à la 9e minute par le truchement de Quiñones. Un but qui provoque un ambiance de folie dans les tribunes, pour noyer complètement les Sud-Africains en perte de confiance.
La deuxième mi-temps en rouge
Menés 1-0 à la pause, les Bafana Bafana entretenaient l’espoir de revenir dans la partie en seconde mi-temps. Mais le ciel va leur tomber dessus. Le match bascule dans l’irréel; un carton rouge pour le milieu de terrain Sithole à la 50e, puis un deuxième but mexicain à la 67e inscrit par Jiménez sur un coup de tête rageux.
À 2-0, les comptes sont faits dans un scénario parfait pour l’hôte. Le supplice de l’Afrique du Sud se poursuit avec un second carton rouge pour Zwane rentré en jeu à la 60e minute, et expulsé 24 minutes plus tard. Le Mexique tient son avance de 2 buts jusqu’au bout. L’expulsion de son défenseur Montes à la 92e est sans incidence sur la fin de la rencontre.
3 cartons rouges en une mi-temps, c’est rare, c’est inédit et c’est de loin le fait plus marquant de cette toute première rencontre de la Coupe du Monde 2026.
Isaac BAMPENDE
