L’Ituri est une province enclavée et isolée dans l’est de la République démocratique du Congo. Sa frontière avec l’Ouganda voisin lui permet depuis toujours de s’approvisionner, notamment en produits manufacturés. Mais depuis quelques années, la région congolaise, pourtant réputée pour son agriculture, importe aussi des produits maraîchers. La faute aux violences intercommunautaires qui empêchent les cultivateurs d’aller aux champs.
De notre correspondant en RDC,
Aux ports de Tchomia et Kasenyi, les pirogues sont déchargées directement dans des camions sur les berges du lac Albert. Direction Bunia, la capitale de l’Ituri, à une cinqquantaine de kilomètres de là. Les marchandises rejoindront ensuite différentes localités aux quatre coins de la province.
« Nous transportons du ciment, de l’huile végétale, des sacs de riz et différents biens de consommation », explique un capitaine de pirogue.
Au total, une vingtaine de bateaux se relaient, trois ou quatre font la traversée entre les deux pays chaque jour. « Ça arrive de l’Ouganda, directement ici, au port de Tchomia, explique Olivier, qui se définit comme agent collaborateur de la douane. L’inverse, les marchandises de RDC vers l’Ouganda, ça n’existe pas. »
« La RDC est une terre agricole, mais avec l’insécurité, il n’y a pas moyen de faire de l’agriculture »
Voilà trois ans qu’Olivier, autrefois enseignant, travaille ici. Beaucoup d’hommes gravitent dans ces deux ports, à la recherche d’un emploi journalier. Nombreux sont des déplacés du conflit qui sévit en Ituri depuis 2017. Un conflit violent où des communautés se disputent des sites miniers et terres agricoles, sur fond de rivalités ethniques et de racisme. Un conflit qui profite aux exportations agricoles de l’Ouganda.
« Il y a déjà deux pirogues, une troisième arrive, elle va nous apporter les moyens de vivre, des pommes de terre », détaille Jacob Bimbona, président des transporteurs du Lac Albert. La RDC est une terre agricole, mais avec l’insécurité, il n’y a pas moyen de faire de l’agriculture. Avant, ce n’était pas comme ça. Tous ces produits ne provenaient pas de l’Ouganda. »
De l’or de RDC en Ouganda
Un seul produit congolais est exporté de la RDC vers l’Ouganda : l’or. Mais ce trafic invisible est illégal. Selon l’étude d’une ONG anti-corruption, environ 95 % de l’or exporté depuis l’Ouganda est illicite.
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