Après une campagne remarquable des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, les Léopards de la RDC s’apprêtent à fouler le sol de Kinshasa, précisément à l’aéroport international de N’djili, ce dimanche 5 avril. Leur retour ne sera pas qu’un simple atterrissage. Il marquera le début d’une célébration nationale, celle d’un rêve longtemps attendu, enfin redevenu réalité.
Qualifiés pour la phase finale, 52 ans après la dernière participation du pays de Lumumba en 1974, les hommes de Sébastien Desabre ont écrit une page mémorable de l’histoire du football congolais. Leur victoire, le 31 mars dernier à Guadalajara au Mexique face à la Jamaïque (1-0), lors de la finale des barrages intercontinentaux, restera gravée comme le moment décisif d’un parcours entamé en 2023 et mené avec détermination jusqu’au bout.
À travers un communiqué relayé sur les réseaux sociaux, la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA) invite la population congolaise à réserver un accueil chaleureux à ses ambassadeurs d’exception. Car au-delà du sport, c’est toute une nation qui se reconnaît dans ce triomphe.
Selon le programme prévu, après leur arrivée à N’djili, les Léopards pourraient se rendre au Palais du Peuple, avant de poursuivre vers la Cité de l’Union Africaine, où ils seront reçus par le Chef de l’État, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo. Une reconnaissance officielle qui pourrait être couronnée par leur élévation dans l’ordre national des héros, en hommage à cet exploit historique qui réunit aujourd’hui tout un peuple.
Plus qu’une qualification, c’est une renaissance. Et ce dimanche, Kinshasa ne se contentera pas d’accueillir une équipe, elle embrassera ses héros.
Jérémie Ngeleka
