Plus de dix enfants sont portés disparus après le chavirement mercredi 5 août, d’une pirogue sur la rivière Lulua, dans le territoire de Demba, au Kasaï-Central.
Selon des témoins, l’embarcation s’est renversée en pleine traversée, au niveau du village de Bakua Mulamba Nkanga. À ce stade, aucun corps n’a été repêché et les recherches se poursuivent pour retrouver les victimes et établir un bilan officiel.
D’après des sources locales, les enfants s’étaient rendus de l’autre côté de la rivière, dans le secteur de Tshibote, pour ramasser des chenilles. Au moment de regagner leur village, la pirogue qui les transportait a chaviré.
La société civile locale affirme que tous les enfants ont disparu dans les eaux. Seul le pagayeur a survécu en rejoignant la rive à la nage. Il a été interpellé et se trouve actuellement entre les mains de la police.
Appel à sécuriser la traversée
Le coordonnateur de la Nouvelle société civile congolaise (NSCC) dans le territoire de Demba, Marcel Masanka, indique qu’aucune victime n’a encore été retrouvée. Il appelle les autorités à intensifier les recherches afin de retrouver les corps et permettre leur inhumation dans la dignité.
Il plaide également pour des mesures urgentes afin de prévenir de nouveaux drames sur cette traversée, régulièrement marquée par des cas de noyade.
« Il y a un manque d’ouvrages de franchissement. Il n’y a ni pont ni bac sécurisé. Nous recommandons au gouvernement provincial et aux partenaires d’intervenir en urgence en dotant temporairement cette traversée d’une embarcation sécurisée et de gilets de sauvetage », a déclaré Marcel Masanka.
Au-delà des mesures d’urgence, la société civile demande la construction d’un pont sur la rivière Lulua afin de sécuriser durablement les déplacements des populations et d’éviter que de tels accidents ne se reproduisent.
Les recherches se poursuivaient encore ce jeudi pour tenter de retrouver les enfants emportés par les eaux.
