L’aventure des Léopards s’est arrêtée en seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 après une courte défaite (2-1) face à l’Angleterre. Mais au-delà de l’élimination, la République démocratique du Congo quitte le tournoi avec les honneurs, après avoir signé la plus belle campagne de son histoire.
Opposés à des adversaires de premier plan, les hommes de Sébastien Desabre ont fait preuve d’une attitude remarquable et surtout louable. Ils ont tenu tête au Portugal lors du premier match de phase de groupes, avant de pousser l’Angleterre dans ses derniers retranchements en 16es de finale. Les Léopards n’ont finalement cédé que dans les dernières minutes, après avoir longtemps entretenu l’espoir d’un exploit pour une qualification en huitièmes de finale.
Un parcours honorifique pour la RDC
Capitaine de cette génération qui a fait vibrer tout un peuple, Chancel Mbemba a tenu à rendre hommage à ses coéquipiers, au staff technique et aux supporters congolais. « Bravo à toute l’équipe et au coach, car tout le peuple congolais est fier de nous. Nous nous sommes battus comme des hommes. Nous avons montré nos capacités. »
Au terme d’un parcours historique, les Léopards quittent le Mondial la tête haute. Leur détermination, leur discipline et leur qualité de jeu ont permis de redonner de l’espoir à tout un pays et de confirmer que la RDC est désormais capable de rivaliser avec les plus grandes nations du football mondial. Après plus d’un demi-siècle d’absence sur l’échiquier mondial, les Léopards sont désormais déterminés à s’inscrire dans la durée au niveau des grandes compétitions. Ce parcours honorifique laisse présager une équipe qui refuse le simple statut de figurant dans les compétitions.
Germain Ngoy
