Il y a des matches qui distribuent des points. Et puis il y a ceux qui distribuent des vérités. Ce vendredi 15 mai 2026 au stade Tata Raphaël de Kinshasa, le FC Saint-Éloi Lupopo joue bien plus qu’une simple rencontre de playoffs. Les cheminots jouent une partie de leur crédibilité.
Battus par l’AS Vita Club lors de leur précédente sortie dans la capitale, les hommes de Guy Bukasa avancent désormais avec cette pression silencieuse qui accompagne toujours les prétendants au titre après un faux pas. Une pression lourde. Presque collante. Celle qui oblige à gagner avant même de convaincre.
En face, Celeste FC débarque sans le costume des favoris, mais avec cette dangereuse liberté des équipes blessées. Les chérubins de Mbandaka restent sur deux défaites consécutives face au TP Mazembe et au CS Don Bosco. Deux revers qui ont laissé des traces , certes, mais qui pourraient aussi réveiller l’orgueil des hommes de Papy Lokose. Car dans ces playoffs, personne ne pardonne longtemps. Et surtout pas le classement.
Gagner pour rester vivant
À Lupopo , l’objectif ne change pas malgré les turbulences. Avant la défaite contre Vita Club, Jacques Kyabula Katwe, président du club de l’outre tunnel, avait fixé le cap avec une ambition limpide. « Notre objectif est de remporter le championnat. Vous êtes talentueux et tout est réuni pour y parvenir. ». Une phrase qui résonne désormais comme une promesse à honorer.
Avec un bilan d’une victoire, un nul et une défaite en trois rencontres, les cheminots occupent actuellement la sixième place avec une différence de buts neutre. Une position inconfortable pour un club construit pour regarder tout le monde d’en haut.
Face à la lanterne rouge Celeste FC, l’équation paraît simple, « gagner ». Mais le football aime compliquer les évidences. Une victoire permettrait à Lupopo de remonter provisoirement à la quatrième position et de continuer à croire au trio de tête. Un nouveau faux pas, en revanche, épaissirait déjà les premiers nuages au-dessus des ambitions « des viets ».
Le piège parfait ?
Sur le papier, Lupopo part favori. Sur le terrain, l’histoire pourrait être moins docile. Les deux clubs ne se sont encore jamais affrontés dans cette phase des playoffs. Une inconnue qui ajoute une saveur particulière à cette opposition. Personne ne connaît réellement l’autre. Personne ne sait jusqu’où l’adversaire peut résister. Et c’est précisément ce qui rend ce genre de rencontre dangereux.
Celeste FC n’a peut-être pas encore trouvé son rythme dans ces playoffs, mais les équipes dos au mur deviennent souvent imprévisibles. Elles jouent avec moins de calculs. Plus d’instinct. Plus de rage aussi. Lupopo est donc prévenu. Le vendredi 15 mai 2026 , il faudra davantage que du talent pour éviter le piège Céleste .
Les Aigles du Congo provisoirement au sommet
Pendant ce temps, la bataille du sommet continue de se resserrer. Le FC Les Aigles du Congo domine provisoirement les playoffs avec 8 points en 4 rencontres, devant le CS Don Bosco (7 points) et le TP Mazembe, troisième avec 6 unités en seulement trois matches disputés. Chaque journée commence déjà à ressembler à une finale. Et dans ce championnat où les ambitions voyagent plus vite que les certitudes , Lupopo sait qu’il n’a plus vraiment le luxe de ralentir.
Jérémie Ngeleka
