Il y a des aventures dont la valeur ne se mesure pas uniquement au nombre de victoires moins encore aux trophées . Il y a des parcours qui dépassent les tableaux d’affichage, le classement final. il y a des équipes qui quittent une compétition mais restent longtemps dans les mémoires. Les Léopards de la RD Congo font désormais partie de cette catégorie .
Au lendemain de l’élimination des Léopards en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Angleterre (2-1), un sentiment domine, celui de la fierté. La déception de l’élimination est bien réelle, car ces joueurs nous ont appris, le temps de cette Coupe du monde, à rêver grand, plus grand jusqu’à repousser les limites de notre imagination loin, dans la pampa. Mais derrière cette sortie,il reste une immense reconnaissance, celle d’une nation.
Merci les Léopards ! Merci d’avoir réveillé un peuple entier. Merci d’avoir transformé des soirées ordinaires en moments historiques. Merci d’avoir offert aux Congolais des instants où les différences se sont effacées, où les villes, les provinces et les générations se sont retrouvées autour d’un même maillot. Et même les voisins qui ne se parlaient point, ont fini par s’adresser la parole.
Pendant quelques semaines, le drapeau de la RDC a flotté au milieu des plus grandes nations du football mondial. Et surtout, il n’a pas flotté en silence.
Merci d’avoir écrit une nouvelle histoire
52 ans après la dernière participation congolaise à une Coupe du monde, cette génération a repris un récit laissé en attente depuis 1974.Elle n’est pas simplement revenue pour participer. Elle est revenue pour marquer son époque.
Un premier but en Coupe du monde. Un premier point. Une première victoire. Une première qualification pour une phase à élimination directe. Ces records resteront dans les archives. Mais l’essentiel est ailleurs. Les Léopards ont changé la perception du football congolais. Ils ont montré que la RDC pouvait rivaliser avec le Portugal, défier la Colombie, tenir tête à l’Angleterre et regarder les grandes nations sans complexe.
Merci pour votre courage
Le football mondial est parfois une grande salle où certaines nations occupent naturellement les premiers rangs, tandis que d’autres doivent encore prouver qu’elles méritent une place.Les Léopards ont refusé de rester debout près de la porte de sortie.
Face au Portugal, ils ont résisté (1-1). Face à l’Ouzbékistan, ils ont frappé (3-1) pour oublier cette erreur de parcours face à la Colombie (défaite 0-1). Face à l’Angleterre, ils ont combattu. Ils ont joué avec leurs qualités, leurs limites, leurs émotions. Mais surtout avec une chose essentielle,le courage.
Ce courage qui a permis à Bryan Cipenga d’inscrire un but historique contre l’Angleterre. Ce courage qui a poussé Yoane Wissa à entrer dans l’histoire comme meilleur buteur congolais en phase finale de Coupe du monde (3 buts à sonactif). Ce courage qui a fait de Lionel Mpasi un mur devant les cages congolaises.
Merci pour les émotions
Une Coupe du monde ne se résume pas aux trophées. Elle se mesure aussi aux souvenirs qu’elle laisse.Et cette génération a offert des souvenirs qui accompagneront longtemps les Congolais.
Le but égalisateur de Wissa contre le Portugal. La qualification historique après la victoire (3-1) contre l’Ouzbékistan. La résistance face aux grands noms du football mondial. Le but de Cipenga qui a fait croire, l’espace d’un instant, à un nouvel exploit.Ces images appartiennent désormais au patrimoine sportif du pays. Elles seront racontées aux enfants qui découvriront demain cette équipe comme une source d’inspiration.
Merci au sélectionneur et à cette génération
Derrière chaque grande aventure, il y a une vision. Sébastien Desabre a construit une équipe disciplinée, organisée et capable de croire en elle-même. Il a redonné une identité aux Léopards et installé une culture de travail qui dépasse les résultats immédiats.
Cette génération a compris que le talent ne suffit pas. Il faut de la rigueur, de la solidarité et une ambition collective.C’est cette combinaison qui a permis à la RDC de franchir un cap.
Le rêve continue
Merci les Léopards, mais l’histoire ne doit pas s’arrêter ici. Votre plus grande victoire sera de transmettre cette confiance aux générations futures. Vous avez montré le chemin. À ceux qui viendront après vous de l’emprunter avec encore plus d’ambition.
Vous avez prouvé qu’un rêve congolais pouvait s’écrire sur la plus grande scène du football mondial. Alors oui, la Coupe du monde s’arrête en seizièmes de finale. Oui, l’Angleterre a été plus forte ce jour-là du 1er juillet 2026. Mais personne ne pourra effacer ce que vous avez accompli. Vous n’avez peut-être pas ramené la Coupe au pays. Vous avez ramené quelque chose de plus précieux; « la FIERTÉ ».
Merci les Léopards. Merci pour les émotions. Merci pour les souvenirs. Merci d’avoir rappelé au monde entier que le Congo avait sa place parmi les grands.
Merci infiniment !
Par Marco Emery Momo
