L’attente a finalement pris fin pour Lassina Koné. Arrivé sur le banc des Kambelembelés en pleine phase des play-offs, le technicien ivoirien a décroché sa première victoire en championnat congolais ce lundi 25 mai 2026.
Au stade Mazembe, AS Maniema Union s’est imposée face au FC Saint-Éloi Lupopo sur la plus petite des marges (1-0), au terme d’une rencontre intense et riche en occasions.
Maniema Union a été plus dangereux avant la pause
Dès les premières minutes, les Kambelembelés ont affiché davantage d’agressivité dans le jeu. Bien organisés, les hommes de Lassina Koné se sont procuré les meilleures situations offensives sans parvenir à concrétiser.
La défense des Cheminots a été mise sous pression et John Nekadio a même sauvé les siens sur sa ligne après une tentative de Benny Namboka à la 18e minute, alors qu’Esdras Kabamba semblait battu. Quelques minutes plus tard, les Unionistes ont également touché le montant.
En difficulté dans la construction, FC Saint-Éloi Lupopo a tenté de répondre par quelques transitions rapides. À la 29e minute, Wanet Kashala est passé proche d’ouvrir le score, mais sa tentative a fui le cadre.
Malgré l’intensité de cette première période, les deux équipes sont finalement rentrées aux vestiaires sur un score nul et vierge.
Lupopo a craqué sur coup de pied arrêté
Au retour des vestiaires, les Cheminots ont montré un meilleur visage et ont imposé une forte pression durant les premières minutes de la seconde période. Mais contre le cours du jeu, les Kambelembelés ont frappé les premiers.
À l’heure de jeu, Mbala Titan a parfaitement exécuté un coup franc et a trompé Esdras Kabamba pour offrir l’avantage à AS Maniema Union.
Touché, Lupopo a immédiatement tenté de réagir. Tukumbane Banga, Molia Lihonzasia et Junior Mavungu ont multiplié les offensives, sans réussite. Les Jaune et Bleu ont même touché la barre transversale puis le poteau dans le dernier quart d’heure.
Le tournant du match est intervenu dans les arrêts de jeu. Les Cheminots ont obtenu un penalty inespéré pour revenir au score. Mais Detan Ogundare s’est transformé en héros en repoussant la tentative de Mika Michée pour préserver l’avantage des siens.
Un succès qui relance les Kambelembelés
Après quatre défaites consécutives, AS Maniema Union a terminé la phase aller des play-offs sur une note encourageante. Les Kambelembelés ont signé leur troisième victoire dans cette phase décisive et sont remontés à la cinquième place avec 9 points.
Adjoint au sein du staff unioniste, Pisco Vuanga a salué l’état d’esprit du groupe :
« Nous voulons renverser la spirale négative. Si nous réussissons une bonne phase retour, ce match pourra devenir notre référence. »
De son côté, le FC Saint-Éloi Lupopo confirme sa mauvaise passe. Les Cheminots ont enchaîné un troisième match sans victoire et ont glissé à la sixième place avec 8 points.
Comme la saison passée, les Kambelembelés ont pris le dessus sur Lupopo lors de la phase aller des play-offs sur un score étriqué.
Germain Ngoy
