Au moins une cinquantaine de personnes ont péri dans un naufrage sur le lac Tumba, près de la cité de Bikoro, dans la province de l’Equateur.
Le drame a eu lieu le mercredi 11 juin, lorsqu’un convoi de trois pirogues motorisées, transportant environ 200 personnes, a chaviré, causant la mort d’au moins 52 personnes, selon un bilan provisoire communiqué par la Coordination provinciale du Panel des experts de la société civile de l’Équateur (PESOCIVEQ). Des centaines de passagers sont toujours portés disparus.
Selon Dieu Merci Akula Mboyo, secrétaire-rapporteur du PESOCIVEQ, les pirogues transportaient la dépouille d’une femme originaire du village d’Ikoko-Bonginda. Malgré la surcharge et des conditions climatiques instables, les embarcations ont quitté le port de Bikoro vers 14h, en direction d’Ikoko-Bonginda, où une escale était prévue avant d’acheminer le corps dans son village natal.
« La surcharge était telle que les pirogues refoulaient des passagers. Mais la pression familiale et émotionnelle a prévalu sur les appels à la prudence », a-t-il expliqué. Ce manque de précaution ainsi que les conditions climatiques difficiles, ont conduit à ce naufrage.
Justin Mputu, administrateur du territoire de Bikoro, a confirmé qu’une trentaine de corps avaient déjà été repêchés dans le lac. Le PESOCIVEQ, pour sa part, évoque un bilan provisoire de 52 morts et des centaines de disparus. Les recherches se poursuivent pour retrouver les corps et venir en aide aux survivants.
Face à ce énième naufrage, le PESOCIVEQ exprime sa consternation et appelle les autorités provinciales et nationales à agir rapidement. « Nous exigeons une intervention urgente pour retrouver les corps, apporter assistance aux survivants et ouvrir une enquête afin d’établir les responsabilités sur l’absence de contrôle et l’imprudence », a déclaré Dieu Merci Akula Mboyo.
